Att vägra vittna

Att under ed ljuga eller utelämmna viktiga delar kan bli att betrakta som mened enligt 15 kap 1 § brottsbalken. Detta är ett brott som i värsta fall kan ge upp till åtta års fängelse.

Det finns en bestämmelse i 36 kap 6 § rättegångsbalken som kan ge ett vittne rätt att vägra yttra sig. Detta är fallet om röjandet av sådan omständighet skulle avslöja att vittnet, eller en nära släkting till vittnet, skulle ha begått en brottslig handling. Detta kan dock inte åberopas utan grund. Domstolen gör en bedömning av hur trovärdig de anser att vittnets invändning är.

Om domstolen gör bedömningen att vittnet trots denna invändning måste vittna kan han endast undgå mened genom att vägra att avlägga ed eller helt vägra att vittna. Är detta fallet har domstolen rätt att använda vissa påtryckningsmedel. I första hand kommer de att använda sig av vite. Detta innebär att om vittnet inte vittnar kommer han att få betala en summa pengar. Om detta inte har någon effekt kan de istället häkta vittnet. Den längsta tillåtna tiden för häktning är tre månader.